Στο Ιράκ ο Λίο Πανέτα συζητώντας για το μέλλον των αμερικανικών δυνάμεων

Την πρώτη του επίσκεψη με την ιδιότητα του υπουργού Άμυνας των Ηνωμένων Πολιτειών πραγματοποιεί στο Ιράκ ο Λίο Πανέτα, προερχόμενος από το Αφγανιστάν. Προσέρχεται τη Δευτέρα σε συνομιλίες με την ιρακινή ηγεσία για το κατά πόσο μπορεί να παραταθεί η παρουσία αμερικανικών δυνάμεων στη χώρα πέραν του 2011, ενώ αναμένεται ταυτόχρονα να ασκήσει πιέσεις προς τη Βαγδάτη να κυνηγήσει εξτρεμιστές που επιτίθενται στις αμερικανικές δυνάμεις με ιρανικούς πυραύλους.

Στη βάσει διμερούς συμφωνίας ασφαλείας, οι Ηνωμένες Πολιτείες πρόκειται να αποσύρουν το σύνολο των δυνάμεών τους (που δεν υπερβαίνουν πλέον σημαντικά τους 46.000 άνδρες) έως τα τέλη του 2011. Ωστόσο και από τις δύο πλευρές έχουν εκφραστεί ανησυχίες για σοβαρά κενά ασφαλείας εάν τηρηθεί το χρονοδιάγραμμα και ο Λίο Πανέτα αναμένεται να θέσει επιτακτικά το ζήτημα κατά τις συνομιλίες του στη Βαγδάτη.

Τον Ιούνιο είχε δηλώσει ενώπιον του αμερικανικού Κογκρέσου ότι «η ιρακινή κυβέρνηση μπορεί να ζητήσει παραμονή Αμερικανών στρατιωτών στο Ιράκ και πέραν του 2011». Ωστόσο, μιλώντας την Κυριακή με δημοσιογράφους, λίγο πριν αναχωρήσει από το Αφγανιστάν προς το Ιράκ, εμφανίστηκε πολύ επιφυλακτικός.

«Θα ενθαρρύνω τη λήψη σχετικής απόφασης απ την ιρακινή κυβέρνηση ώστε να γνωρίζουμε πού πηγαίνουμε» αρκέστηκε να δηλώσει.

Αμερικανικές πηγές σχολιάζουν ότι «η ώρα περνά» και όσο περισσότερο αργήσει η ιρακινή κυβέρνηση να υποβάλει τέτοιο αίτημα, τόσο δυσχερέστερο γίνεται για την Ουάσινγκτον να πει το «ναι».

«Τίποτε δεν είναι εντελώς αδύνατο. Όμως, όσο περνά ο καιρός τα πράγματα καθίστανται πιο ακριβά και πιο επικίνδυνα» σχολίασε υπό καθεστώς ανωνυμίας στέλεχος του αμερικανικού Πενταγώνου.

«Είναι ένα θέμα, που κρύβει δυσκολίες» για την κυβέρνηση συνασπισμού του Ιράκ με πρωθυπουργό τον Νούρι αλ-Μάλικι και με «κορμό» της τους σιίτες, δεδομένου ότι ο (γνωστός για τον αντι-αμερικανισμό του) σιίτης θρησκευτικός ηγέτης Μοκτάντα αλ-Σαντρ εναντιώνεται σθεναρά στην παράταση της παραμονής των Αμερικανών στρατιωτών, σχολιάζουν οι πολιτικοί αναλυτές.

Η κυβέρνηση Αλ-Μάλικι δεν έχει υπουργείο Αμυνας. Αυτό είναι ένα απ τα θέματα πάνω στα οποία θα συνομιλήσει τη Δευτέρα ο Λίο Πανέτα με τον πρωθυπουργό του Ιράκ.

Ένα άλλο ζήτημα που αναμένεται να θίξει ο Αμερικανός υπουργός Άμυνας είναι η χρήση ιρανικών πυραύλων και βλημάτων όλμου στις επιθέσεις εξτρεμιστών κατά Αμερικανών στρατιωτών. Αμερικανοί αξιωματούχοι έχουν συνδέσει το Ιράν με τις αυξημένες επιθέσεις κατά στρατιωτών στο Ιράκ.

Φέτος τον Ιούνιο σκοτώθηκαν 15 Αμερικανοί στρατιώτες στο Ιράκ, οι περισσότεροι από το 2008, επισήμαναν στρατιωτικοί αναλυτές, που θυμίζουν ότι η διετία 2006-2007 ήταν η πλέον θανατηφόρα για τις αμερικανικές Ένοπλες Δυνάμεις στο Ιράκ.

«Θέλω η ιρακινή κυβέρνηση να καταβάλει περισσότερο από μια προσπάθεια, να καταδιώξει τους εξτρεμιστές, που χρησιμοποιούν βλήματα όλμου και πυραύλους του Ιράν [..] φέρουν οι Ιρακινοί ευθύνη όταν γίνονται παρόμοιες επιθέσεις» υπογράμμισε εσχάτως ο Λίο Πανέτα.

Newsroom ΑΛΤΕΡ ΕΓΚΟ