Τέσσερις δεκαετίες από την εκτόξευση του METEOSAT-1

Συμπληρώθηκαν, πριν από λίγες ημέρες, 40 χρόνια από την εκτόξευση του πρώτου ευρωπαϊκού μετεωρολογικού δορυφόρου και από τη λήψη της πρώτης φωτογραφίας που έστειλε στη Γη. Οι απεικονίσεις των δορυφόρων που περιλαμβάνονται στα δελτία πρόγνωσης του καιρού έγιναν από την ιστορική εκείνη στιγμή, εικόνες της καθημερινότητάς μας.

Το ημερολόγιο έδειχνε 23 Νοεμβρίου του 1977 όταν ο METEOSAT-1, ένας γεωστάσιμος ευρωπαϊκός δορυφόρος, εκτοξευόταν για πρώτη φορά στο Διάστημα. Θα παρέμενε σε ύψος περίπου 36.000 χλμ, θα περιστρεφόταν μαζί με τη Γη και θα «επιθεωρούσε» συνεχώς την ίδια περιοχή, μέχρι που στις 9 Δεκεμβρίου 1977 θα αποτύπωνε την πρώτη του φωτογραφία, στην οποία η Ελλάδα είναι καλυμμένη από σύννεφα.

«Μπορεί με τη σημερινή τεχνολογία τα όργανα που διέθετε ο συγκεκριμένος δορυφόρος να μοιάζουν πρωτόγονα, όμως για την εποχή τους ήταν τα πιο προηγμένα. Για παράδειγμα, ήταν ο πρώτος μετεωρολογικός δορυφόρος που διέθετε ειδικό φασματικό κανάλι για τους υδρατμούς. Συνολικά είχε 3 φασματικά κανάλια (ορατό, υπέρυθρο, υδρατμών).

Όμως, το πιο σημαντικό επίτευγμα που σχετίζεται με τον συγκεκριμένο δορυφόρο είναι ότι με αυτόν μπήκαν οι βάσεις της συνεργασίας των ευρωπαϊκών κρατών στο κομμάτι της δορυφορικής Μετεωρολογίας.

Λίγα χρόνια μετά, το 1986 και ως αποτέλεσμα αυτής της συνεργασίας προέκυψε η δημιουργία της Ευρωπαϊκής Υπηρεσίας για την αξιοποίηση των Μετεωρολογικών Δορυφόρων (ΕUMETSAT) μέλος της οποίας είναι και η χώρα μας», εξηγούν οι επιστήμονες του Εθνικού Αστεροσκοπείου Αθηνών.

Ο ΜΕΤΕΟSAT-1 είχε διάρκεια ζωής δύο ετών, μετά την πάροδο των οποίων τον διαδέχτηκε ο ΜETEOSAT-2. Ανήκαν και οι δύο στην πρώτη γενιά αυτού του είδους των δορυφόρων.

«Σήμερα, η ΕUMETSAT έχει ήδη εκτοξεύσει τον METEOSAT-11 ο οποίος λειτουργεί επιχειρησιακά και καλύπτει την Ευρώπη και την Αφρική. Αυτός ανήκει στη δεύτερη γενιά Meteosat και έχει 12 φασματικά κανάλια», σημειώνουν οι επιστήμονες σε ανάρτησή τους στο Meteo.

Η ΕUMETSAT έχει ήδη σχεδιάσει τον πρώτο δορυφόρο τρίτης γενιάς (Meteosat third generation MTG) και η εκτόξευσή του προγραμματίζεται για το 2021.

«Oι δυνατότητες που θα έχουν οι νέοι δορυφόροι θα ξεπερνούν κατά πολύ εκείνες των σημερινών», συνεχίζουν οι επιστήμονες του Αστεροσκοπείου. «Σχεδιάζεται να έχουν 20 φασματικά κανάλια, θα διαθέτουν σύστημα καταγραφής των αστραπών/κεραυνών, θα στέλνουν εικόνα της Ευρώπης κάθε 2,5 λεπτά, δηλαδή στο μισό χρόνο από το σημερινό Μeteosat και έντεκα φορές πιο γρήγορα από τον MΕΤΕΟSAT-1 σαράντα χρόνια πριν…».

Κατερίνα Ροββά

in.gr