Ακόμα και τα cookies της Google παρακολουθεί η NSA

Η διαβόητη Υπηρεσία Εθνικής Ασφάλειας των ΗΠΑ (NSA) εκμεταλλεύεται τις πληροφορίες που περιέχουν τα cookies της Google προκειμένου να εντοπίζει υπόπτους και να τους θέτει υπό παρακολούθηση, αποκαλύπτουν οι Washington Times.

Το ρεπορτάζ επικαλείται διαφάνειες που χρησιμοποιούνταν σε παρουσιάσεις εντός της NSA και παραδόθηκαν στην εφημερίδα από το γνωστό πλέον πληροφοριοδότη Έντουαρντ Σνόουντεν. Σύμφωνα με τα έγγραφα, η υπηρεσία εντόπιζε τους υπολογιστές υπόπτων από τις πληροφορίες που περιέχουν τα cookies της Google και άλλων εταιρειών.

Aυτό, σχολιάζει η εφημερίδα, σημαίνει ότι οι τεχνικές που εφαρμόζουν οι διαδικτυακές εταιρείες «ανοίγουν το δρόμο» για παρακολούθηση των πολιτών από τις κυβερνήσεις.

Δείτε επίσης: Σε δημοφιλή διαδικτυακά παιχνίδια είχαν διεισδύσει πράκτορες της NSA

Τα cookies είναι μικρά αρχεία τα οποία αποθηκεύουν στον υπολογιστή του χρήστη οι δικτυακοί τόποι τους οποίους έχει επισκεφθεί. Δεν περιέχουν ονόματα ή άλλα προσωπικά δεδομένα, περιλαμβάνουν όμως κωδικούς αριθμούς που επιτρέπουν στους δικτυακούς τόπους να ταυτοποιούν κάθε υπολογιστή.

Το πρόγραμμα παρακολούθησης της ΝSA φέρεται να έκανε εκτεταμένη χρήση μιας τεχνολογίας που έχει αναπτύξει η Google για την προβολή στοχευμένων διαφημίσεων. Συγκεκριμένα, διάβαζε τα αρχεία GooglePrefID, στα οποία αποθηκεύονται οι προτιμήσεις του χρήστη, όπως για παράδειγμα η γλώσσα που χρησιμοποιεί. Τα ίδια cookies επιτρέπουν επίσης στη Google να σερβίρει στοχευμένες διαφημίσεις στους χρήστες που δεν έχουν συνδεθεί στις υπηρεσίες της Google με το λογαριασμό τους.

Δεδομένου ότι η διαφημιστική πλατφόρμα της Google χρησιμοποιείται από πολλούς δικτυακούς τόπους, τα cookies PrefID μπορεί να υπάρχουν ακόμα και σε υπολογιστές χρηστών που δεν έχουν χρησιμοποιήσει ποτέ υπηρεσίες της Google.

Τα cookies PrefID περιέχουν έναν τυχαίο αριθμητικό κωδικό που χρησιμοποιείται για την αναγνώριση κάθε χρήστη χωρίς ο χρήστης αυτός να κατονομάζεται.

Η NSA φαίνεται ότι χρησιμοποιούσε αυτούς τους αριθμητικούς κωδικούς για να αναγνωρίζει τις επικοινωνίες γνωστών υπόπτων μέσα σε έναν ωκεανό διαδικτυακών δεδομένων. Και, από τη στιγμή που η υπηρεσία εντόπισε τους υπολογιστές του χρήστη, μπορούσε στη συνέχεια να τον παρακολουθεί.

Τα έγγραφα του Σνόουντεν δεν εξηγούν πώς η NSA αποκτούσε πρόσβαση στο περιεχόμενο των cookies, σύμφωνα όμως με τη Washington Post αυτού του είδους οι πληροφορίες περιλαμβάνονται στα δεδομένα τα οποία έχει δικαίωμα να απαιτήσει η NSA.

Μέχρι στιγμής η Google δεν έχει σχολιάσει το θέμα, ωστόσο το ρεπορτάζ της Washington Post είναι πιθανό να επιδεινώσει το ήδη τεταμένο κλίμα ανάμεσα στη Google και την αμερικανική κυβέρνηση.

Έπειτα από την αποκάλυψη ότι η NSA είχε άμεση πρόσβαση στους διακομιστές της Google και της Yahoo, ο πρόεδρος της εταιρείας Έρικ Σμιντ δήλωσε την περασμένη εβδομάδα ότι ο γίγαντας του διαδικτύου εξέτασε το ενδεχόμενο να μεταφέρει τους διακομιστές της εκτός ΗΠΑ. Έκρινε όμως τελικά ότι αυτό δεν θα ήταν πρακτικό.

Newsroom ΑΛΤΕΡ ΕΓΚΟ